Station no 2 du Parcours de découverte du Villars (article mis à jour le 27/10/2026)
Quand la nef des moniales célèbre la mémoire de la terre
C’est une alliance singulière et émouvante que propose l’église Sainte Marie-Madeleine du Villars. Dans la seconde nef du XIIe siècle, autrefois réservée aux moniales bénédictines, le silence des pierres romanes dialogue avec les outils de la terre.
Ce « petit musée agricole », créé par la Mairie qui a rassemblé les outils que l’on peut y observer offre aux visiteurs un voyage vivant dans le quotidien rural et viticole des générations passées.
1. Un écrin d’exception
De la nef conventuelle au conservatoire du patrimoine
L’ancienne grange du temps de la Révolution a cédé la place aux voûtes en berceau brisé du XIIe siècle. L’espace qui abrite aujourd’hui les machines et les vieux outils est l’ancienne nef conventuelle, édifiée pour les religieuses bénédictines en accolement direct avec la nef paroissiale.
Après le départ des moniales pour Tournus en 1636, les outrages du temps et la vente des biens comme biens nationaux à la Révolution, cette seconde nef servit longtemps de grange et de bâtiment d’exploitation agricole.
Redécouverte et minutieusement restaurée à la fin du XXe et au début du XXIe siècle — notamment par la sauvegarde d’une remarquable fresque médiévale de l’Annonciation sur le mur est —, la nef a retrouvé toute sa splendeur architecturale tout en perpétuant son ancrage séculaire dans la vie rurale du village.
2. Une aventure collective
L’impulsion de la Mairie
L’origine de cette belle aventure muséographique remonte à 2003, après que l’association Les Amis du Villars ait organisée une exposition thématique intitulée « Vieux Outils », avec une mise en scène pédagogique conçue par Bernard Spitz.
Devant l’enthousiasme unanime des habitants et des visiteurs, l’initiative éphémère s’est muée en une présentation permanente décidée par la municipalité, sous la houlette du maire Jean-François Chopard, qui – entre 2008 et 2015 – a alors rassemblé, nettoyé et mis en place tous les outils, avec une présentation écrite de l’ensemble et l’étiquetage de chacun des objets avec leur appellation et leur fonction.
La collection s’est ainsi progressivement enrichie grâce aux dons généreux des habitants et des familles d’agriculteurs Vlérons alors que les outils de l’exposition initiale sont retournés là d’où ils étaient venus…
Chaque objet exposé possède une âme et une histoire profondément ancrées dans le territoire : il a été manié, entretenu et transmis par les paysans du coteau ou de la plaine de Saône.
3. Que découvre le visiteur
Les mille visages du travail de la terre
La disposition minutieuse des pièces dans les travées de la nef permet d’embrasser toutes les facettes du travail rural traditionnel :
- Le travail du sol et des céréales : Charrues traditionnelles, tarares à nettoyer le grain, fléaux à battre, faux, outillage de fenaison et matériel de moisson rappellent l’époque où le village vivait au rythme des récoltes collectives et du battage.
- La viticulture vlérone : Pressoirs anciens, baquets, hottes de vendange, égrappoirs, serpettes et fûts de chêne témoignent de la grande tradition viticole locale. Avant la crise du phylloxéra dans les années 1880, le village comptait en effet plusieurs dizaines de vignerons actifs sur ses pentes calcarifères.
- L’élevage et la vie de la ferme : Outillage de laiterie, écrémeuses, matériel de pesage et ustensiles du quotidien domestique illustrent la rudesse et l’autonomie de la vie à la ferme.
- Les métiers et l’artisanat du village : Outils de charronnage, de travail du bois, de forge et de taille de pierre rappellent l’importance des artisans et des carriers qui ont façonné le bâti et l’identité du bourg.
4. Une halte incontournable du circuit patrimonial
Aujourd’hui, le petit musée agricole s’impose comme l’une des étapes phares des visites guidées proposées lors des Journées Européennes du Patrimoine et tout au long de la saison touristique. Il offre au visiteur un contraste saisissant et poétique : d’un côté de l’arcade, la majesté de l’art roman et le sacré ; de l’autre, l’humilité et la noblesse du travail manuel paysan.
Bien plus qu’un simple lieu de conservation, ce musée est un hommage vibrant rendu aux hommes et aux femmes qui ont façonné les paysages, les traditions et l’âme du Villars.
5. Rapide aperçu du musée
6. Informations pratiques & Visites
Le Musée Agricole constitue l’une des étapes majeures du circuit de découverte du village.
- Localisation : Église Sainte-Marie-Madeleine (nef sud / nef des moniales), Place de l’église, 71700 Le Villars.
- Visites : En accès libre lors de l’ouverture de l’église et au cours des visites guidées organisées par Les Amis du Villars (notamment lors des Journées Européennes du Patrimoine et pendant la saison estivale).
- Groupes & Écoles : Visites commentées sur réservation auprès de l’association.